안녕하세요. 미식사자입니다. 오늘 제가 가져온 이야기는 홍대 주민들과 커피 좋아하는 사람들 사이에서 이미 커피 찐 맛집이라고 정평이 나있는 홍대 유명 카페 [ 커피랩 ]입니다.
과거 제가 바리스타 준비를 위해 공부하면서 한창 카페 투어를 하던 시절 입소문을 타서 가게 되었던 곳이자, 호기심과 학구열에 불타오르던 저에게 참된 바리스타의 모습을 보여주셨던 잊을 수 없는 매니저님이 계시던 바로 그곳을 이야기해 드리려 합니다.
"커피랩" 첫 번째 매력은 누가 봐도 커피에 진심인 것이 느껴지는 분위기에 있습니다.
본점 매장을 들어서면 처음 보이는 신비로운 인테리어에 정신을 팔리게 됩니다. 바로 천장에 가득하게 달려있는 수많은 포터필터 때문인데요, 카페라는 공간을 극적으로 연출하기 위한 인테리어라 생각이 들지만 한편으로는 "과연 저 포터필터들은 다 사용하고 사용 못할 상태가 되어서 하나씩 메달아 놓은걸까?"라는 궁금증을 자아내는 비주얼입니다.
포터필터 천장에서 시선이 빠져나와 정신을 차리고 매장을 둘러보면 어느새 매장을 가득 채우고 있는 기분 좋은 원두 향기로 기분이 좋아지고, 낮은 조도의 조명들과 나무 인테리어, 잘 정돈되어있는 바와 진열되어있는 다양한 원두들을 보면 이 매장을 운영하는 사람들에 정성과 마음이 온전히 느껴지는 것을 느끼실 수 있습니다.
"커피랩" 두 번째 매력으로는 매장을 운영하는 서비스 방침에 있습니다.
일반적인 카페는 내부로 들어가서 원하는 자리를 먼저 선점한 후 짐을 내려놓고, 이후 메뉴를 주문을 하는 방식이 대부분이다. 음료를 만드는 일을 제외하고는 나머지는 온전히 손님들의 몫이 되기 때문에 자리선정부터 메뉴 선택 주문 픽업까지 스스로 해야 한다.
하지만 커피랩은 첫 시작점부터 다르다.
매장을 방문하면 바리스타 중 한 분이 에스코트를 시작한다. 메뉴판을 들고 다가오셔서 먼저 마음에 드는 자리를 골라서 앉으라고 안내를 해주신 후 착석을 하면 메뉴판을 건네주시면서 자리에서 차분히 메뉴를 선택할 수 있는 시간을 기다려주신다.
선택이 끝날 때쯤 바리스타분이 다시 자리로 다가와 주문을 받아주시고 주문했던 메뉴가 준비되면 자리로 직접 가져다주신다.
사실 이런 시스템이 어떤 관점으로 보면 별로 특별한 서비스라고 볼 수 없지만, 자율화가 많이 적용되는 요즘 카페의 분위기를 생각하면 일반적이지 않는 형태를 지니고 있는데, 매장을 처음 오픈했던 시절부터 지금까지 고수해오시는 커피랩만의 서비스이다.
이런 방식이 가장 마음에 와닿은 부분은 정신없이 음료를 만들면서 중간중간 메뉴를 받아주는 개인 카페나, 기계처럼 돌아가는 대형 프랜차이즈 매장들과는 다르게 나의 주문에 온전히 그 시간을 한 명의 바리스타가 전담해주기 때문에 주문 시 궁금한 부분이나 메뉴 추천을 1:1 전담마크로 충분한 대화 이후에 이루어진다는 점이 상당히 인상 깊었다.
"커피랩" 세 번째 매력으로는 혁신적인 메뉴들에 있습니다.
커피랩에는 다른 일반 카페에서는 흔하게 볼 수 없는 신기한 시그니처 메뉴들이 존재합니다.
보리를 블랜딩 한 퓨전 커피 '카페 오르조', 시원한 생맥주와 에스프레소의 만남 '카페 콘 비라', 아이스크림과 초콜릿, 코냑이 에스프레소를 만나 만들어지는 궁극의 메뉴 '서교동의 낮과 밤' 등 새로운 조합을 통해 재생성되는 커피랩만의 시그니처 맛들은 말로는 설명할 수 없는 묘한 매력을 지니고 있습니다.
또 시즌별로 계절에 잘 어울리는 메뉴가 따로 준비가 되어있고, 기본적인 에스프레소 원두로 선택 가능한 3종류와 프리미엄 원두로 내려지는 핸드드립 라인도 4종류나 준비되어 있기에 커피랩이 얼마나 커피에 진심이고 맛에 진심인지, 그리고 새로운 연구와 도전을 끊임없이 시도하는지 느끼실 수 있으실 겁니다.
홍대에서 터줏대감 커피 맛집으로 자리 잡은 지도 벌써 10년이 훌쩍 넘어버린 커피랩은 입소문을 듣고 찾아오는 새로운 손님들과 지역 단골손님, 과거에 추억을 기억하려 재방문하는 손님들까지 한데 어우러져 과거, 현재, 미래가 공존하는 카페가 아닐까 싶습니다.
저도 과거의 추억을 기억하고 싶어 근래에 다시 재방문했었는데, 그때 느꼈던 감동과 맛을 그대로 느낄 수 있어서 너무 좋았기에 기회가 된다면 다시 재방문을 하고 싶은 마음이 굴뚝같습니다.
어떠신가요? 여러분도 저처럼 기억에 남는 커피 찐 맛집 한 군데쯤 만들어보고 싶지 않으신가요? 그렇다면 망설이지 마시고 홍대 방문하실 일 생기셨을 때 꼭 한번 찾아가 보시기 바랍니다.
| 영업 시간 : 월~토 08:00 ~ 23:00 일 09:00 ~ 23:00 코로나 사회적 거리두기로 인해 운영시간에 변동이 있을 수 있으니 인스타그램이나 매장문의를 통해 방문 전 확인해 보시길 권장드립니다. |
오늘도 부족하지만 긴 글 읽어주신 여러분 감사드립니다.
다음에도 새로운 맛집과 카페에 관한 알찬 정보를 가지고 돌아오겠습니다.
지금까지 미식사자였습니다. 감사합니다.
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